La petrolera Royal Dutch Shell, anunció que recortará sus gastos en una quinta parte y despedirá empleados de sus zonas de exploración y plantas de producción, en otro gesto que deja claro que las principales empresas del sector están luchando para obtener beneficios del boom del gas de esquisto en EE.UU.
El
petróleo y el gas natural extraídos del gas de esquisto
norteamericano ha demostrado ser un impulso para muchos negocios energéticos más pequeños relacionados con la energía, pero las
empresas petroleras más grandes a nivel mundial, BP y Exxon Mobil
inclusive, han tenido menos éxito en sus intentos de liberar el
prolífico potencial de la roca en su totalidad.
La BP
con sede en Londres, anunció que planea derivar los activos de la
producción de gas y petróleo de EE.UU para crear un negocio
separado con el objeto de mejorar el funcionamiento.
“El
rendimiento financiero actual francamente no es aceptable...algunas
de nuestras apuestas de exploración simplemente no funcionaron”,
afirmó Ben van Beurden, quien fue jefe de refinería antes de ser
ascendido a principios de año a presidente ejecutivo, el cargo más
alto de Shell. Las empresas petroleras activas en la explotación de
gas de esquisto en EE.UU. han estado expuestas a sufrir la pérdida
de ganancias del sector del gas natural, los precios cayeron durante
2012 a su mínimo en la década y se recuperaron cuando un invierno
severo terminó con las existencias de gas almacenado.
La
confianza en el panorama para los combustibles está mejorando con la
expectativa de exportar gas natural licuado (LNG) y de un aumento en
el uso industrial pero la incertidumbre permanece.
Los
recortes de gastos anunciados el jueves fueron precedidos por la
decisión de enero de Shell de suspender su controvertido programa de
perforación en el Ártico y comprometerse con recortar los gastos de
capital y hacer más eficientes sus operaciones en todo el mundo
después del trimestre menos rentable de la empresa en cinco años.
“No
creo que lo que se requiera sea reinventar la empresa de una manera
fundamental ; se trata de abordar asuntos que sabemos que necesitan
que se les haga frente,” le dijo van Beurden a los periodistas en
una llamada en conferencia después de la actualización de la
extrategia del jueves.
La
petrolera anglo-holandesa se está apegando a su objetivo para
2014/2015 de desinversión de activos de $ 15 mil millones, de los
cuales $4,5 mil millones ya se habían anunciado.
También
se sostiene que es demasiado pronto para decir si el gasto de capital
va a disminuir el próximo año respecto de los $35 mil millones que
se planean para este año.
Las
acciones de Shell bajaron 0.3 % a las 1431 GMT, contra 0.2 % de caída
de los valores de primera clase según el índice FTSE 100.
Shell, que ya está vendiendo más de 700.000 acres de sus activos de gas de esquisto en EEUU.anunció que hará un recorte del 30 % en su planta permanente y en los contratistas con los que trabaja en la exploración de gas de esquisto en EE.UU. Aún no queda claro a cuántos trabajadores afectará la medida.
La
empresa el año pasado perdió $ 900 millones en sus unidades de
exploración en EE.UU.
Shell es
la propietaria de varios yacimientos no convencionales como
Mercellus en Pennsylvania y otros en Texas, Colorado y Kansas y
afirmó que puede que deba desprenderse de la mayoría de ellos.
Además
de América, las operaciones de exploración a nivel mundial también
continúan siendo una carga para el negocio porque los bajos márgenes
de la refinación así como el robo de petróleo que sufrieron en
Nigeria significaron pérdidas cercanas a los mil millones el año
pasado.
Shell
también está involucrada junto con Exxon Mobil, Total, Eni y
KazMunaiGas, en el gigante campo petrolero Kashagan en Kazajstán,
cuya puesta en marcha ha estado plagada de problemas.
Shell afirmó que el potencial de generación del campo sería de mil millones al año de flujo de caja para la empresa pero reconoció que el panorama de producción continúa siendo poco claro.
Van Beurden agregó que las operaciones de Shell en Ucrania, donde tiene varias estaciones de bombeo de crudo y trabajos incipientes de exploración en marcha, no se han visto afectadas por la disputa del país con Rusia y la intervención de Moscú en Ucrania hasta ahora no ha tenido impacto en las decisiones de la empresa respecto a sus inversiones en Rusia.
Traducción del artículo "Shell cuts spending in US to lower shale exposure" publicado en Arab news el 13 de marzo de 2014
