Las
estimaciones de reservas demasiado altas, pero el acaparamiento de
tierras está en marcha
Normalmente,
los tratos inmobiliarios no atraen mucha atención,
pero en los comienzos de la consolidación de la industria
explotadora de gas de esquisto en el Reino Unido, con compañías más
conocidas por hacer promesas que por cumplirlas, estaba todo
relacionado con las propiedades. La empresa IGas compró
recientemente la cotizada empresa australiana Dart Energy por 117
millones de libras en un acuerdo con todas las acciones. La última
no tenía producción que ofrecer, sólo superficie. La semana pasada
Edgon Resources buscó licencias en Reino Unido de Alkane, a cambio
de acciones. Todo esto sigue a la participación de la empresa
Centrica (junto con Cuadrilla) el pasado verano. Edgon y IGas
tendrían cerca del 60% de la superficie clave de esquisto del norte
de Inglaterra, con los recientemente añadidos compañeros franceses,
Total y Gdf.
Los
bajos precios del gas natural británico
(debidos al cálido invierno) no han congelado la pasión por la
explotación de este gas, a pesar de los pocos pozos perforados hasta
ahora. Las estimaciones son altas, pero probablemente demasiado. Las
estimaciones del Servicio Geológico Británico se centran en los
recursos de una única formación, el Bowland-Hodder, que es de 1.329
toneladas de pies cúbicos. Nótese que todo el gas producido en
Reino Unido desde 1973 es de unas 85 toneladas de pies cúbicos,
según Jefferies.
Sin
embargo, aunque los explotadores sólo
encontrasen una pequeña fracción de este potencial recurso, aún es
mucho. Así, la apropiación de tierras por estas empresas continua.
La superficie controlada por IGas y Edgon ( asumiendo que el trato
con Alkane se haya efectuado) tiene un valor de entre 500 y 3000
dólares por acre (4.046,85 m2).
Comparando estos precios con la media de 3000 dólares que los
estadounidenses Chesapeake, especialistas en esquisto, pagaron entre
2005 y 2010 por activos en las ya probadas formaciones de producción.
La
consolidación entre el escaso número de especialistas en esquisto
del Reino Unido sugiere que algunos de los propietarios de tierras no
podrían sobrevivir sin un flujo de liquidez a corto plazo. Los
compañeros
franceses de IGas y Edgon han acordado hacerse cargo de los costes de
las perforaciones a corto plazo. Pero en los próximos 18 meses son
cruciales. Si las perforaciones no proporcionan descubrimientos de
algún gas comercial para entonces, podría ser un problema por el
que preocuparse.
Traducción del artículo "UK shale gas: heating up" publicado en The Finantial Times el 18 de mayo de 2014
