De
acuerdo con grupos ecologistas, la fractura hidráulica es la causante
tanto de la contaminación como de la escasez del agua y supone un
“grave impacto” para la fauna y flora silvestre en peligro.
La
fundación National Trust se ha declarado en contra de las
regulaciones ambientales relacionadas a la exploración de gas de
esquisto y las ha calificado como “inadecuadas”. A esto agregó
que la fractura hidráulica debería estar prohibida en parques
nacionales con el objeto de preservar la vida silvestre exótica y
los hábitats frágiles.
En
un revés para el gobierno, quien apoya las prácticas de fractura
hidráulica, la organización ha logrado poner en duda si el proceso
es seguro y ha propuesto la creación de zonas libres de fracturación
por todo el Reino Unido, incluidas las zonas que se presumen ser más
ricas en gas de esquisto.
Los
ministros planean este año ofrecer a las compañías la chance de
aplicar a derechos para perforar 64.373 km2 en el Reino Unido con la
esperanza de que el desarrollo de grandes recursos de gas de esquisto
pudiesen reducir las facturas de energía.
Sin
embargo, un informe elaborado por agrupaciones ecologistas y defensoras
de la vida silvestre, entre ellos RSPB, Wildfowl & Wetlands
Trust, Angling Trust y National Trust, arrojó que el 12 por ciento
de estas tierras (cerca de 8.046 km2) están cubiertas por áreas de
protegidas, reservas naturales o parques nacionales que deberían
excluirse.
La
fundación afirma que se debe proteger a los parques nacionales, los
más de 3.600 terrenos de interés científico y las más de 1.500
áreas silvestres que podrían resultar parcial o totalmente
autorizadas para la práctica de fractura hidráulica.
El
director de hábitats naturales de la fundación National Trust
declaró: “La regulación acerca del gas de esquisto necesita
mejoras si el fin es el de ofrecer protección para hábitats
sensibles”
“Mientras
el gobierno se muestra a favor del rápido despliegue de las
prácticas de fractura hidráulica, existe un real peligro de que el
sistema regulatorio simplemente no esté operando al mismo nivel.”
El
gobierno debería descartar estas prácticas en áreas vulnerables y
asegurar que las regulaciones ofrezcan protección suficiente para
nuestro valioso e histórico medio ambiente”
Mapa
que muestra potenciales áreas donde se practicaría la fractura
hidráulica y las áreas donde National Trust indica que la actividad
debería prohibirse.
Las
críticas en contra de las deficientes regulaciones para la
exploración de gas de esquisto serán particularmente alarmantes
para los ministros, quienes insisten con la idea de que la fractura
hidráulica es segura; sin embargo, han reconocido haber perdido
terreno en términos de la opinión pública en relación a este
controversial proceso.
La
fractura hidráulica involucra el bombeo de agua, arena y químicos
en el suelo a alta presión para fracturar de manera hidráulica las
rocas de esquisto y extraer crudo y gas que se encuentran dentro de
las mismas.
El
informe indica que existe un riesgo de que la explotación de gas de
esquisto cause contaminación en el agua o escases, lo que traería
graves consecuencias para un gran número de especies en peligro,
incluidos el salmón y el ganso de patas rosas.
El
informe recomienda una serie de cambios en las regulaciones para
hacer que la fractura sea más segura dentro de los cuales incluyen
hacer que las evaluaciones ambientales independientes sean un
requisito legal y que hayan más controles en las operaciones de
fracturas.
El
director de conservación de RSPB, Martin Harper afirmó: “El
Primer Ministro ha sido partidario de la industria del gas de
esquisto. Dijo que tenemos los mecanismos de control ambiental más
firmes en este país y no se avanzará si existen peligros para el
medio ambiente”.
Nuestro
informe hace hincapié en estos riesgos y refuerza la creciente
preocupación frente al impacto que la fractura hidráulica puede
tener en nuestras zonas rurales y en la vida silvestre. Estamos
convencidos de que se necesita hacer mucho más para asegurar que las
medidas contra esta actividades sean las adecuadas para tal fin.
Según
un estudio publicado por el organismo de investigación British
Geological Survey el año pasado, el parque nacional North York Moors
es una de las áreas donde se presume existe gran cantidad de gas de
esquisto. Algunas compañías energéticas ya tienen permisos para
perforar allí.
El
British Geological Survey está también elaborando un estudio que
indicaría la existencia de esquisto en el sur de Inglaterra, el cual
se espera que muestre que el parque nacional South Downs es rico en
esquisto bituminoso.
A
la fecha, no se han registrado actividades de fractura hidráulica en
parques nacionales aunque se han realizado otras perforaciones para
extracción de gas y crudo.
El
pasado miércoles los ministros rechazaron una prohibición total
respecto de la actividad en parques nacionales y afirmaron que las
autoridades municipales son las más indicadas para decidir si es lo
adecuado.
El
portvoz del Consejo de Energía y Cambio Climático indicó:”
Tenemos normativas establecidas para asegurar la protección in situ,
evitar la contaminación del agua, mitigar la actividad sísmica y la
contaminación del aire, y hemos estado controlando actividades de
perforación por más de 50 años.”
La
UKOOG, quien representa a la industria del esquisto, afirmó que el
informe mostraba “errores importantes” pero que “la gran
mayoría” de sus recomendaciones ya se encontraban en marcha o bajo
discusión.
La
industria de gas y petróleo terrestre del Reino Unido fue “una de
las industrias que ha sido más controladas en el Reino Unido”
Traducción del artículo "Ban fracking in national parks, says the National Trust" publicado el 12 de marzo de 2014 en The Telegraph
