Durante
mucho tiempo varios científicos sociales han estado argumentando que
las películas son una herramienta muy potente para el cambio social.
Pero
un sociólogo de la University of Iowa (IO) y sus co-investigadores
son los primeros en utilizar internet y los medios sociales para
mostrar sistemáticamente como una película documental puede
remodelar la percepción del público para finalmente prohibir la
fractura hidráulica.
Mediante
la medición de un repunte en las búsquedas on-line, así como las
charlas sociales y la cobertura mediática, Ion Bogdan Vasi, un
profesor asociado de sociología en la UI (Universidad de Iowa) y el autor correspondiente
de un nuevo estudio, demostró como las proyecciones locales de
Gasland, un documental estadounidense producido en el año 2010 que
se centra en las comunidades afectadas por la perforación de gas
natural, consiguió que el público hablara sobre la fractura
hidráulica. Además, Vasi y sus colaboradores demostraron como las
proyecciones locales estaban unidas a un incremento en las
movilizaciones anti-fractura que a su vez, consiguieron que se
aceptaran nuevas leyes que prohibían la fractura.
“Hay
muy pocos estudios que describen el efecto que los documentales
tienen en los comportamientos colectivos y campañas de movimiento
social" dice Vasi. “Utilizan pruebas anecdóticas pero no son
una investigación seria”.
El
estudio titulado “No Fracking Way! Película documental, Oportunidad
Divulgadora y Oposición Local en contra de la Fractura Hidráulica
en los Estados Unidos, 2010-2013” se ha publicado hoy en línea y
aparecerá en el número en papel de Octubre de la revista American
Sociological Review.
Según
el estudio, “La proyección de Gasland en diferentes localidades ha
afectado las movilizaciones de campañas locales en contra de la
polémica práctica de la fractura hidráulica, que a su vez han
conseguido que los legisladores locales intervengan para prohibir
dicha práctica”.
Vasi,
quién estudia los comportamientos colectivos, dice que el documental
ha actuado como catalizador de los cambios políticos en la región
de Marcellus Shale (Pensilvania, Ohio, Nueva York y Virginia
Occidental) donde se grabó el documental.
“El
documental ha tenido claramente un impacto, pero fue indirecto”
dice. “De media, cuanto más se proyecte, habrá más
movilizaciones, lo que da pie a cambios políticos".
Vasi
dice que eligió Gasland para su estudio por que contiene imágenes
espectaculares muy parecidas a aquellas del rio Cuyahoga en llamas,
que ayudaron a lanzar el movimiento ecologista en 1969. En Gasland
los espectadores pueden ver como ciertas personas incendiando agua
del grifo supuestamente contaminada por fractura en Pensilvania y
otros estados. Otra razón para su elección fue que los
científicos todavía no se ponen de acuerdo sobre los peligros de la
fractura hidráulica, un método de perforación horizontal en
formaciones de pizarra.
Durante
su investigación, Vasi se centró en dos épocas para su
recopilación de datos. Junio de 2010, cuando se estrenó Gasland en
el canal HBO y febrero de 2011, cuando el documental fue nominado a
un Oscar.
“Durante
la época del estudio, el número de búsquedas en Google para
"fractura” fue mayor que para “Gasland” con dos
excepciones: los meses en los cuales el documental se estrenó en HBO
y cuando fue nominado para un Oscar” cuenta Vasi. “De hecho, en
junio de 2010, el número de búsquedas para “Gasland” fue cuatro
veces más numeroso que para "fractura", lo que demuestra
que el documental creo bastante interés en el tema entre el público
general".
Los
investigadores también averiguaron que el debate en tuiter sobre
fractura se incremento a lo largo del tiempo, especialmente después de
su estreno y de nuevo con la nominación. El estudio muestra que “el debate se incrementó aproximadamente un 6 por ciento después de su
estreno y un 9 por ciento después de la nominación (en comparación
con meses anteriores)”.
Por
último, la cobertura mediática de la fractura, medida por artículos
publicados en periódicos, fue incrementando a lo largo del tiempo,
especialmente después del estreno y la nominación del documental.
Según el estudio, “más de la mitad de los artículos que
mencionan la fractura en junio de 2010 y enero de 2011 también
mencionan Gasland”.
Aun
así, Vasi dice que el sentimiento negativo del público sobre la
fractura hidráulica fue más aparente en las actividades en línea y
en los parloteos de los medios sociales por que los periódicos
tradicionales están obligados a mostrar las dos caras del tema.
También
dijo que la fractura es un gran ejemplo sobre como las comunidades
activistas luchan sobre temas de energía y medio ambiente,
especialmente debido a la reciente legislación que prohíbe la
fractura local en ciertos estados como Texas.
Los
autores del estudio esperan que los futuros estudios sigan
investigando sobre los efectos de otras películas documentales para
saber por qué ciertas películas producen movilizaciones a gran
escala y otras no.
Traducción del artículo "Study shows how fracking documentary influenced public perception and political change" publicado el 2 de Septiembre de 2015 en Phys.org
